Über ein Siebtel der Programmmittel des DAAD dient der Förderung der deutschen Sprache, Germanistik und Deutschlandkunde im Ausland. Die Palette reicht von einmonatigen Hochschulsommerkursen in Deutschland über strukturierte Semesterstipendien für ausländische Germanisten und reguläre Jahres- und Promotionsstipendien bis hin zur Förderung germanistischer Institutspartnerschaften mit Hochschulen in Osteuropa und zum Aufbau deutschsprachiger Studiengänge in diesen Ländern.

Darüber hinaus unterstützt der DAAD mit Mitteln des Auswärtigen Amtes "Zentren für Deutschland- und Europastudien" an herausragenden ausländischen Hochschulen mit bis zu 250.000 Euro jährlich. Die Finanzierung erfolgt auf der Grundlage der Kostenteilung mit den jeweiligen Partnereinrichtungen.

Unter den Germanistikprogrammen nimmt die Lektorenvermittlung den kulturpolitisch wie finanziell ersten Rang ein. Zurzeit fördert der DAAD 569 Lektorinnen und Lektoren in 102 Ländern auf 440 Lektoraten.. Die Zahl der Geförderten ist höher als die Zahl der Lektorate, weil pro Studienjahr etwa ein Viertel der Lektorate neu besetzt wird. Leider konnte die Zahl der besetzten Lektorate wegen der angespannten Finanzlage nicht auf dem bisherigen Niveau gehalten werden (minus 4).

Abhängig von Gasthochschulen und Region nehmen Lektoren folgende Aufgaben wahr: Vermittlung des Deutschen als Fremdsprache, Veranstaltungen zur deutschen Landeskunde und jüngeren deutschen und europäischen Geschichte, Lehrveranstaltungen zur Literaturwissenschaft und Sprachwissenschaft, Unterricht zur Didaktik und Methodik der Fremdsprachenvermittlung, Abnehmen von Prüfungen, Mitarbeit bei der Planung von Studiengängen sowie bei der Ausbildung von Dolmetschern und Übersetzern, Kontaktpflege zu deutschen Organisationen (DAAD, DFG, Goethe-Institut u.a.) und zu den deutschen Hochschulen, Beratung über Studienmöglichkeiten in Deutschland und über Fördermöglichkeiten sowie (Mit-)Gestaltung von kulturellen Veranstaltungen innerhalb und außerhalb der Hochschule.

Studien- und Stipendienberatung, Programmarbeit und kulturelle Mittlertätigkeit haben im Zuge der stärkeren Internationalisierung deutscher Hochschulen und ihrer Marketingaktivitäten erheblich an Gewicht gewonnen. Aus diesem Grund unterhält der DAAD ein weltweites Netzwerk von Außenstellen, Büros, Dozenturen und Lektoraten.

An 48 Standorten weltweit sind Lektorate mit der zusätzlichen Tätigkeit der Leitung eines Informationszentrums (IC) betraut. Diese ICs haben den Auftrag, durch Marketing-Aktivitäten (Messeauftritte, Informationsveranstaltungen, Studienberatung, etc.) den Studien- und Forschungsstandort Deutschland international zu positionieren. Zu den Aufgaben der IC-Leiter gehört die Vertretung des DAAD im Kontakt mit anderen deutschen Einrichtungen und mit Partnerorganisationen vor Ort, die Pflege der Kontakte zu Alumni deutscher Hochschulen und anderer Multiplikatoren sowie umfangreiche Beratungs- und Informationstätigkeiten. IC-Leiter/innen fungieren als Ansprechpartner/innen für deutsche Hochschulen vor Ort und unterstützen deren Aktivitäten vor Ort. Für den DAAD und in enger Zusammenarbeit mit der Zentrale unterstützen sie die Programme des DAAD und organisieren Veranstaltungen für „GATE-Germany“ und „Hi!Potentials - International Careers Made in Germany“.

Aufgrund dieses Aufgabenprofils wird an Bewerber/innen um ein IC-Lektorat besonderen Wert auf folgende Anforderungen gestellt: sehr gute Kenntnisse der deutschen Hochschullandschaft und besonders der aktuellen Internationalisierungsaktivitäten; Organisationsfähigkeit sowie Know-how im Veranstaltungsmanagement; repräsentatives Auftreten; hohe Belastbarkeit; Fähigkeit zur Mitarbeiterführung; Regionalkenntnisse und interkulturelle Kompetenz; Kenntnisse und Erfahrungen im Bereich Presse- und Öffentlichkeitsarbeit.
Um diese umfangreichen Tätigkeiten durchzuführen, ist das Unterrichtsdeputat des Lektorats um bis zu 50% reduziert.

Fachliche Betreuung und Fortbildung bietet der DAAD auch solchen Lektoren an, die er nicht vermittelt hat (Ortslektoren). Durch das Ortslektorenprogramm werden weltweit inzwischen rund 1.000 Lektorinnen und Lektoren angesprochen. Nähere Informationen zum Programm sind über die Präsentation „Das Lektorenprogramm des DAAD“ oder direkt erhältlich bei Elke Hanusch, DAAD, Referat 332 (hanusch@daad.de).

Das Lektorenprogramm wird ergänzt durch das Stipendienprogramm für Sprachassistenten, in dessen Rahmen jüngere Absolventen aus den Bereichen Germanistik und Deutsch als Fremdsprache die Möglichkeit erhalten, in Zusammenarbeit mit Lektoren praktische Lehrerfahrungen und interkulturelle Kompetenzen zu erwerben.